क्वांटम सिद्धांत, पदार्थ द्वारा ऊर्जा के उत्सर्जन (emission), अवशोषण (absorption) और कणों की गति के साथ संबंधित है। क्वांटम सिद्धांत और सापेक्षता का सिद्धांत आधुनिक भौतिकी के मूलभूत सिद्धांत हैं। जैसे सापेक्षता का सिद्धांत विशेष परिस्थिति में महत्व रखता है जहां बहुत अधिक गति शामिल होती है,उसी तरह क्वांटम सिद्धांत भी विशेष, जहां बहुत छोटी मात्रा यानी अणु, परमाणु और मूलभूत कण शामिल होते हैं, मे विशेष रुप से लागू होती है। विकिरण ऊर्जा का क्वांटम सिद्धांत मैक्स प्लांक ने दिया था जिस के प्रमुख बिंदु निम्न प्रकार हैं- # किसी धातु के द्वारा विकिरण ऊर्जा का शोषण (absorption) अथवा उत्सर्जन (emission) असतत् (discontinuous) होता है, जबकि classical physics के अनुसार यह सतत् (continuous) माना जाता था। ऊर्जा का शोषण अथवा उत्सर्जन निश्चित ऊर्जा के पैकेटों (bundles) के रूप में होता हैl # ऊर्जा के प्रत्येक पैकेट (bundle) को क्वाण्टा (quanta) अथवा फोटॉन (photon) कहते हैं। # एक क्वाण्टा की ऊर्जा (E)= hv द्वारा दी जाती है। जहाँ h प्लांक नियतांक (Planck’s constant) औऱ v आपतित प्रकाश की आवृत्ति (frequency) है। # एक quanta की ऊर्जा = hv = hc/λ जहाँ h = प्लांक नियतांक = 6.62607×10^-34 जूल-सेकेण्ड c = प्रकाश का वेग = 3×10^8 m/s λ = प्रकाश का तरंगदैर्ध्य v = प्रकाश की आवृत्ति # किसी वस्तु के द्वारा शोषित अथवा उत्सर्जित ऊर्जा की मात्रा एक क्वाण्टा की ऊर्जा की पूर्ण गुणज (integral multiple) होती है। ∆E = hv, 2hv , 3hv…..