पांड्य भारत के दक्षिणी छोर पर कब्जा करने वाली तीन छोटी द्रविड़ जातियों में से एक थे। लगभग 700 ईसा पूर्व, द्रविड़ों ने एस.इंडिया में प्रवेश किया होगा और खुद को अलग-अलग समुदायों में संगठित किया होगा। सोलन, पांडियन और केरल जैसे शीर्षक ऐसे समुदाय के अस्तित्व को साबित करते हैं। प्रारंभिक पांडियन साम्राज्य में पहली शताब्दी ईस्वी के दौरान आधुनिक मदुरा और टिनवेल्ली जिले का बड़ा हिस्सा शामिल था। उनकी मूल राजधानी कोलकोई (टिननेवेली में थंब्रापर्नी नदी पर) और बाद में मदुरा में थी। तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के अशोक के शिलालेखों में पांड्यों का उल्लेख है। ५वीं शताब्दी की शुरुआत के कोंगु रट्टा शिलालेख में कोंगु रट्टों के साथ पांड्यों के संघर्ष को दर्ज किया गया है। पांड्यों के बारे में 7वीं शताब्दी ईस्वी तक बहुत कुछ ज्ञात नहीं है। चेर, संभवतः चोलों की तुलना में बड़ी अवधि के लिए पांड्यों के सहयोगी के रूप में बने रहे। चोल और चेरों के साथ निर्भरता ने उन्हें श्रीलंका के तट पर मुक्त आवाजाही और व्यापार जारी रखने की अनुमति दी। 940 ईस्वी के आसपास, राजराजा चोल ने पांड्यों को सहायक नदी पर निर्भरता की स्थिति में कम कर दिया और यह स्थिति अगले दो शताब्दियों तक जारी रही। चोल प्रभुत्व के बाद, मदुरा सुल्तानों, विजयनगर रायस, मदुरा के नायक, आरकोट के नवाबों ने एक बार शक्तिशाली पांडियन साम्राज्य पर शासन करने की बारी ली। पांड्यों को तिननेवेली जिले के महत्वहीन क्षेत्रों तक ही सीमित रखा गया था। १६वीं शताब्दी के अंत में, पांड्य वंश भारतीय परिदृश्य से हमेशा के लिए गायब हो गया। मधुरापुरी (मदुरै) पांडियन साम्राज्य की राजधानी बनने के लिए विकसित और समृद्ध हुआ। इसका उल्लेख रामायण और कौटिल्य के अर्थशास्त्र में मिलता है। मेगस्थनीज (302 ईसा पूर्व), प्लिनी (77 ईस्वी) और टॉलेमी (140 ईस्वी) ने पांडियन राज्य मदुरा के बारे में लिखा। मैक्रो पोलो ने 1293 ई. में मदुरै और 1333 ई. में इब्न बतूता का दौरा किया। मदुरै तट पर स्थित है राजवंश ने केरल (दक्षिण-पश्चिमी भारत) और श्रीलंका में राजाओं के शासनकाल के दौरान कडुनगोन (590-620 शासन), अरीकेसर मारवर्मन (670-700), वरगुनमहाराजा प्रथम (765-815), और श्रीमारा श्रीवल्लभ (815-862) में अपनी शक्ति का विस्तार किया। ) जाटवर्मन सुंदर के शासनकाल 1251-1268 में पांड्य प्रभाव चरम पर था। १३११ में मदुरै पर दिल्ली सल्तनत की सेनाओं द्वारा आक्रमण किए जाने के बाद, पांड्य केवल स्थानीय शासकों में बदल गए। संगम साहित्य का प्रारंभिक पांडियन राजवंश कालभ्रों के आविष्कार के दौरान अस्पष्टता में चला गया। 6 वीं शताब्दी की शुरुआत में कडुंगन के तहत राजवंश को पुनर्जीवित किया गया, कालभ्रों को तमिल देश से बाहर कर दिया और मदुरै से शासन किया। 9वीं शताब्दी में चोलों के उदय के साथ वे फिर से गिरावट में चले गए और उनके साथ लगातार संघर्ष में थे। 13 वीं शताब्दी के अंत में जब तक उन्हें अपने भाग्य को पुनर्जीवित करने का अवसर नहीं मिला, तब तक पांड्यों ने चोल साम्राज्य को परेशान करने में सिंहली और केरल के साथ खुद को संबद्ध किया। जटावर्मन सुंदर पांडियन (सी। 1251) ने तेलुगु देश में अपने साम्राज्य का विस्तार किया और द्वीप के उत्तरी आधे हिस्से को जीतने के लिए श्रीलंका पर आक्रमण किया। श्रीविजय और उनके उत्तराधिकारियों के दक्षिण पूर्व एशियाई समुद्री साम्राज्यों के साथ उनके व्यापक व्यापारिक संबंध थे।